お彼岸とは？おはぎとぼたもちの違い、お供えの意味をやさしく解説

秋のお彼岸になると、店先におはぎが並びます。ところで、春に見かけるぼたもちとは何が違うのでしょう？　そもそもお彼岸とは何の期間なのでしょう？　この記事では、お彼岸の意味と、おはぎとぼたもちの違い、お供えの由来を、百貨店・専門店の解説をもとにやさしく整理します。

お彼岸とは（春分・秋分の7日間）

お彼岸は、春（3月）と秋（9月）の年2回ある日本ならではの仏教行事です。春分の日・秋分の日を「中日（ちゅうにち）」とし、その前後3日をあわせた計7日間を指します（2025年の秋彼岸は9月20日〜26日、中日は秋分の日9月23日）。

仏教では、私たちのいる迷いの世界を此岸（しがん）、悟りの世界を彼岸（ひがん）と呼びます。太陽が真東から昇り真西に沈む春分・秋分は、此岸と彼岸が通じやすい特別な日と考えられ、ご先祖を敬い供養する期間になったとされます。

おはぎとぼたもちの違い

おはぎとぼたもちは、基本的に同じ和菓子。違いは呼び名と季節にあります。阪急百貨店などの解説によると、春のお彼岸は「ぼたもち」、秋のお彼岸は「おはぎ」と呼ぶのが一般的で、それぞれ季節の花「牡丹（ぼたん）」と「萩（はぎ）」にちなむとされます。

あんこにも由来の説があります。秋は収穫したての小豆で皮までやわらかいため粒あん、春は保存して皮が固くなった小豆を使うので皮を除いたこしあん——という違いです。形も、大輪の牡丹に見立ててぼたもちは大きめ、萩に見立てておはぎは小ぶりという説があります。ただし現代では区別があいまいで、年中「おはぎ」と呼ぶお店も多くなっています。

小豆をお供えする意味

なぜお彼岸に、あんこ（小豆）のお菓子をお供えするのでしょうか。古くから、赤い色には邪気をはらう力があると考えられてきました。赤い小豆は縁起のよい食べ物とされ、ご先祖への感謝とともにお供えされるようになった、とされています。お墓参りのあと、家族でいただく習わしも各地に残っています。

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更新履歴
・2026-07-12 初版公開

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